വെള്ളരിമലയിലെ 'മഴ നടത്തം' പ്രഹസനമായി; യാത്രികർ രോഷാകുലരായി മടങ്ങി

മുത്തപ്പൻപുഴ: മലബാർ റിവർ ഫെസ്റ്റിവലിനോടനുബന്ധിച്ച് വെള്ളരിമലയിൽ സംഘടിപ്പിച്ച 'മഴ നടത്തം' യാത്രികരെ നിരാശയിലാഴ്ത്തി. വനംവകുപ്പിന്റെ അനാസ്ഥയും പിടിവാശിയും കാരണം പ്രകൃതിഭംഗി ആസ്വദിക്കാനെത്തിയവർക്ക് കാനനയാത്ര പൂർത്തിയാക്കാനാകാതെ മടങ്ങേണ്ടിവന്നു. ഇത് വലിയ പ്രതിഷേധങ്ങൾക്കിടയാക്കി.

വാഗ്ദാന ലംഘനത്തിന്റെ കഥ

സഹ്യപർവത നിരയിലെ വെള്ളരിമലയുടെ വന്യസൗന്ദര്യവും അവിടുത്തെ ഒലിച്ചുചാട്ടം വെള്ളച്ചാട്ടത്തിന്റെ മനോഹാരിതയും നേരിട്ടറിയാൻ ലഭിച്ച അപൂർവ അവസരമായാണ് യാത്രാപ്രേമികൾ ഈ മഴ നടത്തത്തെ കണ്ടത്. വർഷങ്ങളായി വനംവകുപ്പ് പ്രവേശനം നിഷേധിച്ചിരുന്ന ഈ പ്രദേശത്തേക്കുള്ള യാത്ര 100 പേർക്ക് 200 രൂപ രജിസ്ട്രേഷൻ ഫീസോടെയാണ് ബുക്കിംഗ് ആരംഭിച്ചത്. കാടിന്റെ മനോഹാരിത ആസ്വദിക്കാനും അപൂർവ ദൃശ്യങ്ങൾ പകർത്താനും വേണ്ടി ചെന്നൈ, ബാംഗ്ലൂർ എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്നും കേരളത്തിന്റെ വിവിധ ജില്ലകളിൽ നിന്നും നിരവധി പേർ പുലർച്ചയോടെ മുത്തപ്പൻപുഴയിലെ റിസോർട്ടിൽ രജിസ്ട്രേഷനായി എത്തിച്ചേർന്നു.

പ്രഭാതഭക്ഷണത്തിന് ശേഷം അഞ്ച് കിലോമീറ്ററോളം വനത്തിലൂടെ നടന്ന് ഒലിച്ചുചാട്ടം വെള്ളച്ചാട്ടത്തിലെത്തി തിരികെ വന്ന് ചൂടുകഞ്ഞി കുടിച്ച് യാത്ര അവസാനിപ്പിക്കുമെന്നായിരുന്നു സംഘാടകർ അറിയിച്ചിരുന്നത്. വനയാത്രയായതിനാൽ അതിനനുയോജ്യമായ വസ്ത്രങ്ങളും പാദരക്ഷകളും മഴക്കോട്ടുകളും കരുതണമെന്നും നിർദ്ദേശം നൽകിയിരുന്നു. അതനുസരിച്ച് എല്ലാ സജ്ജീകരണങ്ങളോടും കൂടിയാണ് യാത്രികർ ആവേശത്തോടെ എത്തിയത്. രാവിലെ 10.30-ഓടെ ജനപ്രതിനിധികളുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ ജില്ലാ കളക്ടർ യാത്ര ഫ്ലാഗ് ഓഫ് ചെയ്യുകയും ചെയ്തു. കാടിന്റെ അതിർത്തിയിൽ നിന്ന് 10 പേർ അടങ്ങുന്ന ഓരോ സംഘത്തെയും ഒരു വനംവകുപ്പ് ഉദ്യോഗസ്ഥന്റെയും TDRF അംഗത്തിന്റെയും അകമ്പടിയോടെ ഒലിച്ചുചാട്ടം വരെ കൊണ്ടുപോകുമെന്നും അറിയിപ്പുണ്ടായിരുന്നു.

പാതിവഴിയിൽ നിലച്ച യാത്ര, പ്രതിഷേധം ആളിക്കത്തി

രണ്ടര കിലോമീറ്റർ നടന്ന് വനാതിർത്തിയിലെത്തിയതോടെ കാര്യങ്ങൾ മാറിമറിഞ്ഞു. വനംവകുപ്പ് ഉദ്യോഗസ്ഥർ പെട്ടെന്ന് നിലപാട് മാറ്റി. വനത്തിൽ മഴയാണെന്നും മണ്ണിടിച്ചിലുണ്ടെന്നും മറ്റുമുള്ള കാരണങ്ങൾ പറഞ്ഞ് യാത്രികരും ജനപ്രതിനിധികളും വോളണ്ടിയർമാരുമടക്കം 150-ഓളം പേരുള്ള സംഘത്തെ തിരിച്ചയക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. ഇതോടെ യാത്രികരും വനംവകുപ്പ് ഉദ്യോഗസ്ഥരും തമ്മിൽ രൂക്ഷമായ വാക്കുതർക്കമുണ്ടായി. കളക്ടർ, എംഎൽഎ, പഞ്ചായത്ത് പ്രസിഡന്റ് തുടങ്ങിയവരുടെ സാന്നിധ്യമുണ്ടായിട്ടും വനംവകുപ്പ് റെയ്ഞ്ചർ കാടിനുള്ളിലേക്ക് പ്രവേശിക്കാൻ അനുവദിക്കാത്തത് വലിയ പ്രതിഷേധങ്ങൾക്കും ബഹളങ്ങൾക്കും വഴിവെച്ചു.

മണിക്കൂറുകളോളം നീണ്ട പ്രതിഷേധങ്ങൾക്കൊടുവിൽ, 10 അംഗങ്ങളുടെ ഗ്രൂപ്പുകളായി തിരിച്ച് 200 മീറ്റർ മാത്രം മുകളിലോട്ട് കൊണ്ടുപോയി ചങ്ങാടം കെട്ടി തടഞ്ഞു നിർത്തി നിർബന്ധിച്ച് യാത്ര അവസാനിപ്പിക്കുകയായിരുന്നു. മുകളിലോട്ട് യാത്ര ചെയ്താൽ ജീവൻ അപകടത്തിലാകുമെന്നാണ് യാത്രികരെ അറിയിച്ചത്. എന്നാൽ തൊട്ടടുത്ത് പഴയ വഴികളുണ്ടെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയപ്പോൾ, അതിലൂടെ യാത്ര ചെയ്യാൻ അനുവദിക്കില്ലെന്ന മുടന്തൻ ന്യായമാണ് ഉദ്യോഗസ്ഥർ നിരത്തിയത്.

നിരാശയും അമർഷവും

വലിയ പ്രതീക്ഷയോടെ ദൂരദേശങ്ങളിൽ നിന്ന് പണവും സമയവും നഷ്ടപ്പെടുത്തി എത്തിച്ചേർന്നവർ കനത്ത നിരാശയിലും അമർഷത്തിലുമാണ് തിരിച്ചുപോയത്. ജനപ്രതിനിധികൾ നൽകിയ വാക്കിനും പ്രതീക്ഷകൾക്കും യാതൊരു വിലയും കൽപ്പിക്കാത്ത വനംവകുപ്പ് ഉദ്യോഗസ്ഥരുടെ നടപടി യാത്രികർക്കിടയിൽ കടുത്ത രോഷമുണ്ടാക്കിയിട്ടുണ്ട്. സാമൂഹിക മാധ്യമങ്ങളിലും ജനപ്രതിനിധികളുടെ പേജുകളിലും ഈ വിഷയം ചൂടേറിയ ചർച്ചകൾക്ക് വഴിയൊരുക്കിയിരിക്കുകയാണ്. വനംവകുപ്പിന്റെ ഭാഗത്തുനിന്നുണ്ടായ ഈ വീഴ്ചയ്ക്ക് അധികൃതർ വ്യക്തമായ വിശദീകരണം നൽകേണ്ടതുണ്ട്.